3 jours dans les Gorges du Verdon : Votre itinéraire pour un week-end époustouflant
Imaginez-vous au volant, une route sinueuse devant vous, des falaises vertigineuses qui plongent dans des eaux turquoise. Le vent porte une odeur de thym sauvage, et au loin, un village provençal scintille sous le soleil. Bienvenue dans les Gorges du Verdon, le Grand Canyon européen, un endroit où la nature semble avoir tout donné. Vous planifiez un week-end de trois jours et vous voulez en prendre plein les yeux sans vous perdre dans l’organisation ? Pas de panique. On va construire cet itinéraire ensemble, comme si on traçait la route sur une carte autour d’un verre de rosé. Prêt à découvrir un coin de France qui va vous faire vibrer ? Allons-y.
Pourquoi les Gorges du Verdon sont un must pour votre week-end
Les Gorges du Verdon, c’est un peu comme si la Provence avait décidé de montrer ses muscles. Des canyons sculptés par la rivière, des lacs aux couleurs irréelles, des villages perchés qui sentent la lavande et le miel. En trois jours, vous pouvez voir l’essentiel, vous émerveiller, et même vous offrir une petite aventure, que ce soit en canoë ou à pied sur un sentier. Mais organiser un séjour ici, c’est parfois comme assembler un puzzle. Où aller en premier ? Combien de temps prévoir ? Quels sont les spots à ne pas rater ? On va répondre à tout ça, étape par étape, pour que votre week-end soit fluide et inoubliable. Parce que, soyons honnêtes, un road trip dans le Verdon, c’est le genre de souvenir qu’on raconte encore des années après.
Jour 1 : La Route des Crêtes, des panoramas qui coupent le souffle
On commence fort. La Route des Crêtes, c’est la star des Gorges du Verdon. Cette boucle de 23 km, perchée au-dessus du canyon, offre 14 belvédères où vous aurez envie de vous arrêter toutes les cinq minutes. Prenez votre voiture à La Palud-sur-Verdon, mettez une playlist qui donne envie de rouler, et laissez-vous guider par la D23. Le Point Sublime, avec sa vue plongeante sur les gorges, est un incontournable. Vous sentirez presque le vertige, même sans approcher le bord. Et si vous levez les yeux, vous pourriez apercevoir des vautours fauves qui planent au-dessus des falaises. C’est grandiose, presque irréel.
Comptez deux heures pour la boucle, plus si vous vous arrêtez pour photographier chaque point de vue. Tiens, on y pense rarement, mais un vélo électrique peut être une super option ici. Pour 28 euros les deux heures et demie, vous pédalez sans trop forcer et vous profitez des paysages à votre rythme. Un conseil ? Partez tôt, vers 8h, pour éviter la foule et attraper la lumière dorée du matin. Et garez-vous prudemment, les parkings près des belvédères sont parfois bondés en été. Vous repartez de ce premier jour avec des images plein la tête et l’envie de plonger plus loin dans l’aventure.
Jour 2 : Matin au lac de Sainte-Croix, l’appel de l’eau turquoise
Le deuxième jour, on change de décor. Direction le lac de Sainte-Croix, un joyau d’un bleu si vif qu’on dirait un filtre Instagram. Depuis le pont du Galetas, vous aurez une vue à couper le souffle sur les gorges qui s’ouvrent comme une porte vers l’aventure. Louez un pédalo ou un canoë (environ 20 euros l’heure pour un pédalo, 80 euros pour quatre heures en canoë) et glissez sur l’eau. Pagayer jusqu’à l’entrée des gorges, c’est comme entrer dans un tableau. L’eau est fraîche, les falaises se dressent autour de vous, et le silence n’est brisé que par le clapotis des rames.
Bon. Disons-le autrement. Si vous n’êtes pas fan des efforts physiques, un bateau électrique est une alternative géniale. Pas besoin d’être un pro, il suffit de se laisser porter. Vous naviguez sur 2 km dans les gorges, vous prenez des photos, et vous vous sentez comme un explorateur sans avoir à transpirer. Un détail important : réservez votre embarcation à l’avance en juillet-août, car les loueurs sont vite débordés. Et attention aux lâchers d’eau d’EDF qui peuvent rendre l’eau trouble ou les courants plus forts. Vérifiez les horaires auprès des loueurs avant de partir. Vers midi, vous aurez déjà des étoiles dans les yeux et une furieuse envie de déjeuner au bord de l’eau.
Jour 2 : Après-midi à Moustiers-Sainte-Marie, le charme provençal
Après cette matinée aquatique, on ralentit le rythme pour plonger dans l’âme de la Provence. Moustiers-Sainte-Marie, classé parmi les plus beaux villages de France, est à seulement 15 minutes du lac de Sainte-Croix. Ses ruelles pavées, ses fontaines qui glougloutent, ses boutiques de faïence… C’est comme une carte postale qui prend vie. Grimpez jusqu’à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir si vous avez l’énergie (comptez 30 minutes aller-retour). La vue sur le village et les champs de lavande en contrebas vaut chaque marche. Et si vous êtes là en été, le marché nocturne est un régal pour flâner.
Envie d’une pause gourmande ? Arrêtez-vous chez Saveurs & Nature pour une glace à la lavande ou une bière au miel. Ça peut sembler cliché, mais quand vous goûtez cette glace en forme de rose, vous comprenez pourquoi tout le monde en parle. Les boutiques de faïence, spécialité locale, sont parfaites pour ramener un souvenir qui ne finira pas au fond d’un tiroir. Tiens, un détail amusant : cherchez l’étoile de Moustiers, suspendue entre deux falaises au-dessus du village. La légende raconte qu’un chevalier l’a placée là au Moyen Âge. Vraie ou pas, elle ajoute une touche de magie à votre visite.
Jour 3 : Randonnée sur le sentier Blanc-Martel, l’aventure au cœur des gorges
Pour le dernier jour, on met les chaussures de rando et on part à l’assaut du sentier Blanc-Martel. Ce chemin de 14 km, qui relie le Chalet de la Maline au Point Sublime, est la star des randonnées dans les Gorges du Verdon. Comptez 6 à 7 heures, avec des passages impressionnants comme la brèche Imbut ou les tunnels creusés dans la roche. Vous marchez au bord de la rivière, entouré de falaises qui semblent toucher le ciel, avec l’odeur du thym sauvage et le cri des vautours fauves au-dessus. C’est intense, mais accessible si vous êtes en bonne forme.
Pas envie d’un marathon ? Le sentier Imbut, plus court (3h30), est une alternative parfaite, avec des vues tout aussi spectaculaires et moins de monde. Quelques conseils pratiques : emportez au moins deux litres d’eau par personne, surtout en été, et une lampe de poche pour les tunnels. Vérifiez aussi les lâchers d’eau d’EDF, car ils peuvent rendre les sentiers glissants. Et si les hauteurs vous donnent le vertige, pas de honte à choisir un autre chemin. Ce sentier, c’est un peu comme gravir une montagne intérieure : ça demande un effort, mais la récompense est immense.
Les Basses Gorges : Une escapade plus calme pour varier
Si vous préférez une expérience moins touristique, direction les Basses Gorges et le lac d’Esparron. Moins fréquenté que le lac de Sainte-Croix, ce coin est parfait pour une matinée paisible. Louez un canoë au Pont Coupé (environ 15 euros l’heure) ou essayez le packraft, une activité hybride entre randonnée et navigation, proposée par des guides comme Yacine. Vous glissez entre des falaises plus douces, avec le chant des cigales en fond sonore. C’est comme si le Verdon vous murmurait un secret que peu de gens connaissent.
Ce qui rend les Basses Gorges spéciales, c’est leur tranquillité. Vous pourriez croiser une famille de canards ou un pêcheur local, et c’est tout. Un conseil : arrivez tôt pour profiter du calme, et garez-vous au parking payant du Pont Coupé pour éviter les galères. Si vous voyagez avec des enfants ou des seniors, ce coin est plus accessible que les sentiers techniques des gorges principales. Vous repartez avec l’impression d’avoir trouvé une pépite cachée.
Où manger pour goûter la Provence
Un week-end dans le Verdon sans saveurs locales, c’est comme un film sans fin. Les restaurants du coin savent mettre la Provence dans l’assiette. À Gréoux-les-Bains, La Terrasse des Marronniers propose une ratatouille maison qui sent le soleil et les herbes. Près du lac de Sainte-Croix, Le Comptoir à Sainte-Croix-du-Verdon offre une vue imprenable et des plats comme le poisson grillé ou le miel de lavande sur du chèvre frais. Vous êtes plutôt pique-nique ? Les marchés de Régusse ou Moustiers-Sainte-Marie regorgent de tapenades, de saucissons et de pains artisanaux.
Un petit secret : cherchez les petites auberges familiales, celles où les serveurs vous parlent du vin rosé comme d’un vieil ami. Ça change tout. Et si vous avez un faible pour le sucré, essayez une tarte aux amandes dans une pâtisserie locale. C’est simple, mais quand c’est bien fait, ça vaut tous les desserts sophistiqués.
Où dormir pour prolonger la magie
Pour un séjour qui reste dans les mémoires, choisissez un hébergement avec du caractère. Les campings près du lac de Sainte-Croix, comme Camping aux Vallons à Bauduen, sont parfaits pour les amoureux de nature. Vous vous réveillez avec le chant des oiseaux et la vue sur l’eau. Si vous préférez le confort, les chambres d’hôtes à Moustiers-Sainte-Marie, comme La Maison de Jules, ont ce charme provençal qui sent la lavande et le vieux bois. Pour une expérience insolite, essayez une bulle transparente à Beynes, où vous dormez sous les étoiles.
Un conseil ? Réservez tôt, surtout en haute saison. Les bons plans partent vite, et vous ne voulez pas vous retrouver dans un hôtel sans âme à l’autre bout du Verdon. Enfin… pas tout à fait un conseil, mais une suggestion : prenez une minute le soir pour regarder le ciel. Le Parc Naturel Régional du Verdon est un spot incroyable pour observer les étoiles, surtout si vous restez à La Palud-sur-Verdon.
Conseils pour un séjour sans stress
Bon, on récapitule. Vous avez votre itinéraire : Route des Crêtes, lac de Sainte-Croix, Moustiers-Sainte-Marie, une rando sur le sentier Blanc-Martel, et une escapade dans les Basses Gorges. Mais comment faire pour que tout roule ? D’abord, louez une voiture. Les gorges, c’est grand, et les transports en commun ne suivent pas. Depuis Aix-en-Provence TGV, comptez 1h30 de route jusqu’à Moustiers. Budget ? Environ 500 à 700 euros pour deux, incluant l’hébergement, les activités et les repas.
Ensuite, visez mai, juin ou septembre pour éviter la foule et profiter des couleurs vibrantes. L’automne, avec ses teintes orangées, est un secret bien gardé. Vérifiez la météo avant de partir : les orages peuvent rendre les sentiers glissants. Et si vous randonnez, emportez une lampe pour les tunnels et respectez la faune. Les vautours fauves et les plantes du Verdon sont fragiles. Oh, et si vous voulez une expérience culturelle, regardez le film Verdon Secret à Gréoux-les-Bains. C’est une plongée en 3D dans l’histoire des gorges.
Et après ? Votre prochaine aventure dans le Verdon
Vous voilà prêt à explorer les Gorges du Verdon, à pagayer sur des eaux turquoise, à flâner dans les ruelles de Moustiers-Sainte-Marie, et à marcher au cœur des falaises. Mais ce n’est qu’un début. Peut-être que ce week-end vous donnera envie de revenir pour voir le plateau de Valensole en pleine floraison de lavande. Ou de tenter une descente en canoë sur trois jours, pour les plus aventureux. Qu’est-ce qui vous fait vibrer ? Une rando avec vue, une glace à la lavande, ou juste le silence des gorges au petit matin ? Prenez votre appareil photo, notez vos impressions, et partagez vos moments préférés. Les Gorges du Verdon n’attendent que vous.